Rheinhessen, 1000 bergen in een rivierbocht
Het land van de duizend bergen ligt in de grote elleboog aan de Rijn. Het zuiden van de grote rijnbocht strekt zich uit over een golvend heuvellandschap. Vanuit dit punt is Rheinhessen een grote driehoek met de steden Bingen, Mainz en Worms. Een regio van deze grootte, trouwens de grootste van Duitsland, bied een rijke verzameling van wijnen.
Riesling maakt plaats
Riesling geeft de hoogste kwaliteiten, maar is in dit gebied ondergeschikt. Rheinhessen is vooral beplant met druiven als Merlot, Silvaner en Muller-thurgau. Maar ook minder bekende druivensoorten als Rivaner, Mario-Muskat, Regent, Kerner, Dornfelder en Portugieser. Zelfs de Spätburgunder (Pinot Noir) is hier en daar aangeplant. Al deze druivensoorten voelen zich thuis op de rijke löss- en leembodems.
De betere wijnen zijn afkomstig van de kalkrijke lössbodems of uit de een smalle strook wijngaarden langs de Rijn. Deze strook is het zogeheten Rheinfront, ook wel Rheinterasse genoemd. De belangrijkste wijngemeente zijn hier, van noord naar zuid: Nackenheim, NIERSTEIN en Oppenheim.
Duitse wijn en de problematiek rondom Liebfraumilch
De meest bekende Rheinhessische-wijn is afkomstig van het stadje Worms en draagt de amusante naam Liebfraumilch. De kwaliteit ervan loopt zéér uiteen omdat het aan het fatsoen van wijnmakers en -importeurs wordt overgelaten wat er in de flessen komt.
Deze ondoorzichtigheid heeft er mede voor gezorgd dat de Duitse wijn, in het algemeen, het decennia lang moeilijk heeft gehad en heeft moeten vechten tegen het imago van matige wijnen.
Zelfs nu denken veel wijnconsumenten direct aan de Liebfraumilch wanneer er over Duitse wijnen wordt gesproken. Door de grote vraag naar deze zoete wijn is het productiegebied zelfs uitgebreid en mogen tegenwoordig ook de gebieden Nahe en Rheinpfalz deze naam op hun etiket voeren.
De “echte”Liebfraumilch is altijd een Qualitätswein die een ‘liefelijke smaak’ moet bezitten en vervaardigd hoort te zijn uit meer dan één druivensoort. De hoogste kwaliteit komt van de wijngaard Liebfrauenstift-Kirchenstuck. Ondanks de slechte naam van deze wijn is laatstgenoemde wel aan te bevelen om eens te proberen.
