Rousillon

Doordat het land van de Roussillon ter plaatsen een bocht in zuidelijke richting maakt, vormt de Middellandse zee een oostkust. Wanneer je met een Fransman uit dit gebied zult praten, zul je het volgende te horen krijgen: “wij zijn het enige deel van Frankrijk waar we de zon uit de zee zien opkomen” De Middellandse zee zorgt er natuurlijk voor dat het gebeid te maken heeft met een mediterraans klimaat. Het kan hierdoor zeer warm zijn, maar er waait ook vaak een krachtige wind. Wanneer de wind vanuit zee komt,  zal deze vochtiger zijn dan wanneer hij uit de hoge Pyreneeën daalt. De mens zal deze koude zeer harde wind doorgaans niet als prettig ervaren, maar voor de gezondheid van de druiven is de wind zeer goed. De wijnstokken worden na regenval snel drooggeblazen, waardoor deze minder vaatbaar zijn voor schimmelvorming. 

Aantrekkelijke rode wijnen en meer

Roussillon kennen we in Nederland (naast de vin doux naturel) vooral als leverancier van rode wijnen. De bekendste appellation is Côtes du Roussillon. Het zijn vaak aantrekkelijke, zeer soepele wijnen met vrij veel kracht, behoorlijk wat fruit en een zekere finesse. Men kan ook rosé en witte wijnen tegenkomen met deze kwaliteitsaanduiding. Zoals meer wijngebieden kent ook Roussillon “Villages”. De Côtes du Roussillon-Villages betreffen wijngemeente, die door hun hogere ligging en steilere hellingen met een zeer arme bodem betere wijnen voortbrengen. De Villages zijn alle in het noorden van de streek gesitueerd. De wijnen zijn krachtiger en markanter. De appellation is uitsluitend voor rode wijnen. Naast deze appellations bestaan er slechts 2 sub-appellations. Côtes dus Roussillon Caramany en Côtes du Roussillon Latour-de-France. Vooral de laatste wijnen laten van zich spreken omdat de wijn nogal wat “goût de terroir” bezitten. Dit komt door de leisteenbodem waar de druivenstokken op groeien. Je krijgt hierdoor pittige wijnen.

De Roussillon kenmerkt zich daarnaast ook door kiwi- en citrusbomen. Verder wordt er veel groenten verbouwd en is er in de streek een grote diversiteit aan lekkere kaasjes, plakjes worst en zeedieren te vinden. Duizenden vakantiegangers trekken door het gebied op weg naar Spanje naar de “costas”. Zelden wordt hier echter gestopt in de laatste kilometers van Frankrijk, zonde in mijn opinie….