Navarra, ten westen van Catalonië, strekt zich uit van de Pyreneeën tot aan het stroomgebied van de Ebro. Het was ooit een zelfstandig koninkrijk totdat het toeviel aan Ferdinand de Katholieke in 1512. Ooit strekte Navarra zich tot over de Pyreneeën uit. Vandaar dat een stukje Frankrijk daar nog altijd “Navarra” heeft. Het is een provincie met grote klimatologische verschillen. In het bergachtige noorden is het vrij regenachtig, terwijl in het gebied nabij de Ebro in het zuiden van de provincie meer een Middellands zeeklimaat heerst. De bodem is er in het algemeen kalkrijk, met afzettingen van slib en kiezel langs de rivierbeddingen en is zeer geschikt voor wijnbouw.
Druivenrassen Navarra
De wijndistricten liggen voornamelijk ten zuiden van de provinciehoofdstad Pamplona en zijn sinds 1967 voorzien van de D.O. Navarra. Het meest verbouwde druivenras is de Granacha Tinta, maar ook druivenrassen die in de aangrenzende Rioja voorkomen zijn er aangeplant. Dit zijn de druivenrassen Tempranillo, Graciano en de witte Viura en Grenacha Blanca.
Sinds de Romeinse tijd produceren ze voornamelijk rode wijnen. Het zijn vurige wijnen die in de 18e eeuw behoorde tot de favoriete wijn van de Russische Tsarina Catharina de Grote. In het algemeen lijken ze sterk op de krachtige en zware representanten van het naburige gebied Rioja. Het zijn daarom ook doorgaans goede alternatieven op de toch dure Rioja wijnen.
Grancha Rosé
Maar de meeste faam heeft Navarra te danken aan de beendroge rosés op basis van Grancha. Ze variëren van fris tot fruitig tot robuust als gevolg van inweking. De wijnen uit de streek bieden voldoende variatie om de gerechten uit dit gebied te kunnen begeleiden. De groenteschotels en vis, waarvan de forel een specialiteit is, vragen om een witte wijn. De slakken zijn de moeite waard om te combineren met een rosé wijn. Het lamsvlees treft men in veel variaties aan. Het noordelijk berggebied staat er bekend om en men serveert ze bijvoorbeeld met de esparragos montañeses (“bergasperges”). Ook wordt het lamsvlees verwerkt in verschillende stoofschotels als cochifrito of met de scherpe chilondronsaus. Een mooie rode wijn van de Tempernallo past hier dan goed bij!
